Etiqueta en la mesa japonesa

     Ante la falta de conocimiento de muchas de las tan complejas normas propias de la etiqueta japonesa en la mesa, aprovecho estas líneas para dar a conocer las reglas básicas del protocolo japonés en la mesa.

    Gran parte de la etiqueta y la forma de comportarse de los japoneses proviene de su herencia feudal, un período en el que la jerarquía social dictaba a todo el mundo cómo hablar, sentarse, hacer reverencias, comer, caminar y vivir. Cualquier incumplimiento de estas normas suponía un castigo severo, llegando incluso a la pena de muerte. Ahora las cosas son diferentes, pero los japoneses siguen dando una gran importancia a las formas de comportamiento y al trato social.

El oshibori
  Antes de las comidas, una de las costumbres es la de ofrecer una toallita (oshibori), fresca en verano y caliente en invierno para refrescarse. Algunos japoneses también se limpian la cara con él, aunque no es muy correcto hacerlo. Al acabar, no hay que dejarlo tal cual sobre la mesa, sino doblarlo o enrollarlo.

1 – Técnica de utilización de los palillos:

1. Sujetar e inmovilizar un palillo con la base del dedo pulgar unido al dedo anular y no mover este palillo.
2. Sujetar el otro palillo con los dedos pulgar, índice y corazón. Éste es el palillo que hay que mover para conseguir coger los alimentos.

2 – Modo y uso de los palillos

• Si disponemos de reposapalillos en una cena formal o de restaurante, dejarlos juntos al acabar la comida o entre platos.
• Si no lo tuviéramos, lo correcto es dejarlos lo más cerca delante del cuenco.
• Está totalmente prohibido clavar los palillos en el arroz u otras comidas.
• No se pueden apoyar en el cuenco.
• Los palillos siempre deben de estar juntos. No pueden colocarse como los occidentales colocan sus cubiertos, ni cruzarlos, ni dejarlos mal colocados.
• No se pueden usar con el puño.
• No se pueden mover sobre la mesa mientras no decidamos comer un plato concreto.
• No debe de devolverse el contenido del plato que escogemos y luego coger otro.
• No debemos usarlo para acercarnos los platos.
• No deben lamerse los palillos ya que su función es sostener los alimentos.

                                            

3 – Manera de comer:

  En honor a la comida empezamos saludando antes con las palabras "Itadakimasu” cuyo significado es “Ahora vamos a comer” y al acabar la comida, con las manos juntas a la altura del pecho dando las gracias por la rica comida diciendo las palabras “ gochisousamadeshita”.

• Levantamos con las manos la vajilla a la hora de comer. No se debe comer dejando la vajilla encima de la mesa. Las comidas servidas en un plato grande se distribuyen en platos individuales  y se comen sujetándoles con la mano.
• Todos los platos se comen con palillos. Para tomar la sopa no se usa la cuchara, sino que se aguanta el cuenco con las dos manos y se bebe directamente de él.
• Cuando se toma la sopa de fideos, se usan palillos para coger los fideos y se tragan sorbiéndolos. No es de mala educación hacer ruido.

  Sí algún día os decidís a preparar en vuestra casa una cena japonesa, debéis conocer todos los elementos que componen la vajilla japonesa y como colocarlos y sin fallos protocolarios.

• Cuenco para arroz / Chawan: Es especial para arroz. Lo normal es que en cada casa, cada uno tenga su propio cuenco y siempre use el mismo.
• Cuenco para sopa/ Shiru wan: Es especial para sopas. Al igual que el cuenco para el arroz, cada uno tiene uno propio. Hay cuencos con tapas que evitan que se enfríe el contenido.
• Tazón / Damburi: Para fideos udon y soba en sopa caliente o arroces cubiertos de guarnición.
• Bol pequeño / Ka Bachi : Para vinagretas o aemono.
• Bol Mediano / Chuu Bachi: Para cocidos o salsa individual.
• Bol grandes / Oo Bachí: Se usa para servir cocidos, salteados o ensaladas. Luego se distribuye en boles medianos.
• Reposapalillos / Hashi Aki: En general para las personas diestras, se coloca en la parte izquierda del comensal, dejando la punta de los palillos encima.
• Palillos / Hashi: al igual que los cuencos para sopa y arroz, cada uno tiene sus propios palillos y siempre usa los mismos.
• Platito / Ka zara: Para adobos y la salsa de soja para sashimi o sushi.
• Plato mediano / Chuu zara: Se emplea para el pescado cocido o sashimi.
• Plato grande / Oo Zara: Se usa para tempura o pescado a la brasa.

   Sí es diestro, usará los palillos con la mano derecha y levantará el cuenco de arroz con la izquierda. Colocará los palillos en su lado más cercano. El arroz a la izquierda y la sopa a la derecha. En la parte superior derecha se pone un plato caliente, como tempura, o fresco, como sashimi, para poder tomar antes. Y en la parte superior izquierda se coloca el plato que se sirve templado como el cocido.

   En función del tamaño del pescado, se usará un plato mediano o grande. Sí se sirve entero, la cabeza se situará a nuestra izquierda, excepto el rodaballo. Sí se corta la parte de la piel se colocará en nuestro lado opuesto.

   Para el sashimi, se emplea el plato mediano. Se colocará en forma de triángulo tridimensional. En la parte superior se ponen las verduras y el pescado rojo y en la inferior el pescado blanco. El número de piezas de cada pescado tiene que ser impar ( 3, 5 ó 7 piezas ).

   Para el Aeomo o cocido se usa un bol pequeño o mediano. Se decora combinando los colores de modo equilibrado en forma de montículo. Se diseña la decoración en forma de rollos para que se vea la parte del corte, deslizando o sobreponiendo las piezas cortadas.

   La tempura se coloca en un plato mediando o grande, también imaginaremos un triángulo tridimensional. Las piezas más voluminosas como la calabaza y el boniato se colocarán en la parte superior, los langostinos se colocarán levantados con la cola hacia arriba a continuación. Las piezas de color vivo, como el pimiento, se colocaran en la parte inferior y el resto de los condimentos adicionales, como el rábano daikon o el jengibre rallado, en la inferior derecha.

   Y para terminar, no puedo dejar de apuntar un  glosario de términos de la gastronomía japonesa para que sepáis qué vais a comer siempre que decidáis degustar este tipo de comida:

• Ebi: Langostino.
• Futomaki: Rollo de sushi de un diámetro mayor al maki normal.
• Gari o shoga: Jengibre curtido rebanado que suele utilizarse para “limpiar” los sabores después de cada degustación.
• Gohan: Arroz blanco al vapor.
• Hamachi: Pez túnido de cola amarilla.
• Ikura: Hueva de salmón.
• Kani: Cangrejo.
• Kappa: Pepino; con frecuencia, forma parte del rollo California (combinado con aguacate y camarón), también se sirve sólo en su propio rollo.
• Maguro: Atún.
• Maki: Rollo de sushi tradicional, compuesto de arroz y algún otro ingrediente, enrollados en una hoja de nori.
• Nigiri-sushi: Sushi clásico, consistente en bolitas de arroz avinagrado, acompañadas con cortes de pescados, mariscos o huevas de pescado, sujetados por una tira de alga marina y con una pizca de wasabi entre el pescado y el arroz.
• Nori: Hoja de alga marina aplanada y tostada.
• Sake: Salmón.
• Sashimi: Corte fino o grueso de atún, pescado blanco o salmón. Se sirven frías,sin cocinar y sin arroz.
• Shoyu: Salsa de soja.
• Soba: Tipo de fideos elaborados con harina de trigo.
• Tamago: Omelette preparado con huevos, de sabor ligeramente dulce.
• Tofu: Proteína vegetal a base de soja.
• Gyozas: Empanadillas japonesas rellenas de carne y verduras.
• Yakimeshi: Arroz frito con verduras, carne y gambas.
• Tempura: Suele ser de verduras o langostinos rebozados.